Con actuaciones elogiadas de Taraji P. Henson, Octavia Spencer y Janelle Monáe, Figuras Ocultas conquistó nominaciones al Oscar y sigue siendo una de las producciones más vistas cuando regresa a la televisión abierta.
¿Cuál es la historia de Figuras Ocultas?
La película se basa en el libro Hidden Figures, de la periodista e investigadora Margot Lee Shetterly, que rescató la historia real de matemáticas negras que trabajaron en la NASA y tuvieron contribuciones decisivas para misiones espaciales históricas.
La trama acompaña a Katherine Johnson, Dorothy Vaughan y Mary Jackson, tres mujeres extremadamente talentosas que actuaban como "computadoras humanas" dentro de la agencia espacial norteamericana. En la época, antes de la popularización de las computadoras modernas, los cálculos matemáticos complejos se realizaban manualmente por equipos especializados.
A pesar de ser profesionales altamente calificadas, enfrentaban diariamente la segregación racial impuesta por las leyes norteamericanas de la época, además del prejuicio de género en un ambiente dominado por hombres blancos.
Mientras Estados Unidos disputaba la carrera espacial contra la Unión Soviética, las tres científicas necesitaban demostrar constantemente su competencia para conquistar espacio dentro de la NASA.
Katherine Johnson y la misión histórica de la NASA
El principal destaque de la narrativa es Katherine Johnson, interpretada por Taraji P. Henson. Considerada una de las matemáticas más brillantes de la NASA, fue responsable de cálculos fundamentales para la misión de John Glenn, astronauta que se convirtió en el primer norteamericano en orbitar la Tierra.
La película muestra cómo Katherine enfrentaba obstáculos absurdos dentro de la propia institución, incluyendo la segregación de baños y salas de trabajo. Una de las escenas más marcantes del largometraje retrata justamente el momento en que necesita caminar largas distancias solo para usar un baño destinado a personas negras.
A pesar de las dificultades, su inteligencia y precisión matemática se vuelven indispensables para el éxito de la misión espacial.
La historia de Katherine Johnson ganó reconocimiento mundial años después, cuando la propia NASA comenzó a divulgar oficialmente la importancia de su trabajo para la exploración espacial norteamericana.
Dorothy Vaughan anticipó la llegada de la tecnología
Otro personaje central es Dorothy Vaughan, interpretada por Octavia Spencer. Supervisora informal de un grupo de matemáticas negras, percibe rápidamente que las computadoras electrónicas de IBM podrían reemplazar el trabajo realizado manualmente por los equipos.
En lugar de resistirse a los cambios tecnológicos, Dorothy decide aprender programación de manera autodidacta. Comienza a enseñar a otras mujeres del equipo y se transforma en una de las primeras especialistas en computación de la NASA.
La película muestra cómo su visión estratégica fue fundamental para garantizar oportunidades profesionales en un momento de transformación tecnológica.
Esta parte de la historia también dialoga directamente con debates actuales sobre inteligencia artificial, automatización y adaptación al mercado de trabajo.
Mary Jackson quebró barreras dentro de la ingeniería
Mary Jackson, interpretada por Janelle Monáe, enfrenta obstáculos aún mayores que sus compañeras.
